Την απόλυτη ρήξη εμπιστοσύνης μεταξύ ΗΠΑ και ΕΕ επιβεβαιώνει ακόμα ένα αποκλειστικό δημοσίευμα των Financial Times, σύμφωνα με το οποίο η Κομισιόν εξοπλίζει στελέχη της με καρτοκινητά μίας χρήσης για τα επαγγελματικά ταξίδια τους στις (άλλοτε) συμμαχικές ΗΠΑ.

Σύμφωνα με τους FT η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει αρχίσει να εφοδιάζει στελέχη της με τα περίφημα «burner phones», δηλαδή κινητά πολύ«απλής τεχνολογίας» για τις απολύτως βασικές επικοινωνίες, καθώς και αντίστοιχους φορητούς υπολογιστές, σε μια προσπάθεια να περιοριστεί ο κίνδυνος υποκλοπών και κατασκοπείας κατά την παραμονή τους στις ΗΠΑ.

Το μέτρο ασφαλείας, που έως τώρα αφορούσε κυρίως ταξίδια στην Κίνα ή την Ουκρανία, εφαρμόζεται για πρώτη φορά και σε αποστολή προς την Ουάσιγκτον, ενόψει των εαρινών συνόδων του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου και της Παγκόσμιας Τράπεζας.

Σύμφωνα με πηγές από τις Βρυξέλλες που επικαλούνται οι FT, λεπτομερείες οδηγίες εστάλησαν σε επιτρόπους και υψηλόβαθμα στελέχη που θα συμμετάσχουν στις συνεδριάσεις της επόμενης εβδομάδας, καθώς εντείνεται η ανησυχία για πιθανή απόπειρα των ΗΠΑ να υποκλέψουν δεδομένα για να διεισδύσουν στα ηλεκτρονικά συστήματα της Ε.Ε. Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά ένας αξιωματούχος, «ανησυχούν ότι οι ΗΠΑ θα προσπαθήσουν να αποκτήσουν πρόσβαση στα συστήματα της Επιτροπής».

Η στροφή αυτή της αντανακλά την επιδείνωση των διατλαντικών σχέσεων μετά την επανεκλογή του Ντόναλντ Τραμπ στην προεδρία των ΗΠΑ, έχοντας κατηγορήσει δημοσίως την ΕΕ ότι δημιουργήθηκε από κράτη που ήθελαν να εκμεταλλευτούν τις ΗΠΑ.

Πρόσφατα η Κομισιόν είχε επιβεβαιώσει ότι αναθεώρησε τις συστάσεις ασφαλείας για ταξίδια στις ΗΠΑ, χωρίς όμως να αποκαλύψει επισήμως την στροφή στα «burner phones». Τα στελέχη της Κομισιόν έχουν επίσης οδηγία να απενεργοποιούν τα κινητά τους τηλέφωνα με το που φτάνουν στα σύνορα των ΗΠΑ και να τα αποθηκεύουν σε ειδικές θήκες προστασίας που μειώνουν τον κίνδυνο «εξ αποστάσεως κατασκοπείας».

Ο Λουκ φαν Μίντελααρ, διευθυντής του Ινστιτούτου Γεωπολιτικής των Βρυξελλών σχολίασε χαρακτηριστικά πως «η Ουάσιγκτον δεν είναι Πεκίνο ή Μόσχα, αλλά παραμένει αντίπαλος που χρησιμοποιεί εξωθεσμικές μεθόδους για να προωθήσει τα συμφέροντά του».